Valencia CF, bakermat van voetbalvedetten
De Spaanse voetbalclub Valencia Club de Fútbol is in 1919 opgericht. De thuisbasis van Valencia CF is het Estadio Mestalla en biedt plaats aan 55.000 toeschouwers. Het oudste stadion van Spanje ligt in het centrum van de stad Valencia en wordt gekenmerkt door de steile tribunes. De voetbalclub heeft een rijke historie en een indrukwekkende staat van dienst aangaande het voortbrengen van voetbaltalenten.
Els Taronges
Een bijnaam van Valencia CF is ‘Els Taronges’ wat ‘De Oranjes’ betekent. Deze naam vindt zijn oorsprong in een symbool van de stad Valencia, de sinaasappel. De nationale kleur van de regio Valencia is daarom ook oranje. De voetballers spelen in het algemeen in een oranje uittenue waarbij in meerdere of mindere mate ook zwarte accenten worden gebruikt. Het zwart symboliseert de vleermuis die in het stadsembleem van Valencia en in het logo van de club terug is te vinden. De voetbalclub wordt daarom ook wel ‘Los Murciélagos’, ‘De Vleermuizen’, genoemd. Het zwart van de vleermuis komt ook terug in het thuistenue. Aanvankelijk speelde Valencia sinds de oprichting in geheel witte tenues. Na enige tijd is de witte broek vervangen door een zwarte broek.
De voetbalclubs van Valencia
Zoals iedere grote stad in Spanje, heeft ook Valencia meerdere voetbalclubs. Naast Valencia CF zijn dit Levante en Villarreal. Daar waar Valencia en Levante uit de provinciehoofdstad zelf komen, heeft Villarreal zijn thuishaven 60 kilometer ten noorden van Valencia. Van deze drie voetbalclubs is Valencia verreweg de grootste en de bekendste. Wel kan zijn kleinere broertje Levante bogen op het feit dat niemand minder dan Johan Cruijff er in het seizoen 1980/1981 gespeeld heeft.
Jeugdopleiding Valencia CF
De jeugdopleiding van Valencia is indrukwekkend te noemen. De voetbalclub is een van de grootste leveranciers van spelers van het nationale Spaanse elftal. Voetbalvedetten als David Villa, Jordi Alba, Juan Mata en David Silva hebben allemaal een opleiding bij deze voetbalclub genoten. Daarnaast geven de jeugdtrainers van Valencia toptrainingen aan jonge voetballers in het buitenland. Ook in Nederland verzorgen zij trainingsweken en voetbalkampen voor de jeugd.
Succesvolle Nederlandse voetballers
In de loop der jaren hebben meerdere Nederlandse voetballers bij Valencia gespeeld.
Faas Wilkes wordt door de voetbalclub als meest legendarische Nederlandse speler beschouwd. Wilkes, ook wel de tweebenige dribbelkoning genoemd, was voor voetballegende Johan Cruijff het grote voorbeeld. Bij Valencia speelde hij begin jaren vijftig van de 20e eeuw en werd hier alom gewaardeerd. Als eerbetoon voor zijn optreden bij de club werd hij na een wedstrijd op de schouders van de supporters door de stad gedragen.
Ook de Nederlandse voetballers Johnny Rep, Patrick Kluivert en Hedwiges Maduro speelden bij de club.
Nederlandse trainers
Guus Hiddink en Ronald Koeman waren niet als speler maar als trainer bij Valencia werkzaam. Hiddink haalde in de seizoenen 1991/1992 en 1992/1993 twee jaar achtereenvolgend UEFA-Cup voetbal met Valencia. Koeman was minder succesvol bij de Spaanse club. Ook nam hij al na een paar weken de controversiële beslissing om een aantal clubiconen definitief uit de selectie te verwijderen. Daarnaast liet hij een muur bouwen rond het trainingscomplex van voetbalclub Valencia.
